留学生２５人迎える
「大崎市立おおさき日本語学校」で10日、４月期生の入学式が行われた。この日迎え入れたのは、台湾、ベトナム、インドネシアの留学生25人。開校２年目のことしは、昨春入学した２年コースの１期生と、昨年10月に入学した生徒を含め、58人で学びのスタートを切った。同校は、公設公営としては北海道東川町に次ぐ全国２例目、国の新制度（２０２４年４月施行）では初となる公立認定日本語教育機関。多文化共生社会を推進し、地域の働き手育成を目指している。２階ホールで行われた式には、在校生や関係者、県内で就職した卒業生も出席し、新入生を歓迎。鈴木俊光校長はあいさつで、「日本語を勉強することは、新しい世界への扉を開くこと。失敗を恐れないで。学校には皆さんを助けるたくさんの応援団がついています」と呼び掛けた。
１００人参加しごみ拾い
大崎市古川の景勝地、化女沼をサクラの名所にしようと取り組んでいる市民グループ「化女沼２０００本桜の会」（佐々木哲朗会長）は11日、沼周辺でことし最初の環境美化活動を行い、ボランティアら約１００人がごみ拾いに汗を流した。サクラの名所づくりは２０００年に始め、これまでに３０００本余りを植栽。活動開始から四半世紀がたち、化女沼は多種多様なサクラで彩られるようになった。この日はソメイヨシノをはじめ、多くの品種がちょうど満開となり、観光客や地元住民が次々と花見やジョギングなどに訪れていた。環境美化活動は毎年４月から11月まで月１回実施。初回は観桜会を兼ねており、市内外から集まったボランティア、企業有志、市や県の関係者などは咲き誇ったサクラを楽しみながら、沼を周遊する道路やサクラの植栽地に捨てられたごみを丹念に拾い集めた。
大崎市長選 新人４人の争いに
任期満了に伴う大崎市長選は12日告示され、いずれも新人の無所属、元市議の鹿野良太氏（48）、農業の高島健一氏（67）、元市議の藤本勘寿氏（32）、元県議会議長の中島源陽氏（63）の４人が立候補を届け出た。産業振興や子育て、人口減少対策などを争点に論戦が展開されている。市発足から５期20年、市長を務める伊藤康志氏（76）は今期限りでの引退を表明。後継の指名やいずれの候補の支援も行わないことを明らかにしている。大崎市は、２００６年３月31日に１市６町が合併し誕生した。同年４月１日に13万９１５７人だった人口は12万人を切り、今月１日現在で11万９６１５人と、１万９５４２人（14・04％）減少。少子高齢化、人口減少時代に対応した施策が求められている。さらに企業誘致、地域産業の経営力向上など産業の振興、厳しさを増す行財政運営が大きな課題となっている。
大崎市議選 定数２８に３０人立候補
任期満了に伴う大崎市議選（定数28）は12日に告示され、30人が立候補を届け出た。立候補者の地域別は古川13人、松山２人、三本木３人、鹿島台３人、岩出山３人、鳴子温泉４人、田尻２人。党派は自民２人、公明２人、共産４人で、ほか22人は無所属。新旧別は現職15人、新人13人、元職２人。今回の市議選では現職11人が引退し、２人が市長選に立候補。新人は、市発足最初の市議選を除き前回、前々回の８人を上回り最も多い。
支持する候補者へ一票
12日に告示された大崎市長選・市議選の期日前投票が13日に始まり、市役所本庁舎と各総合支所に開設された期日前投票所に有権者が訪れていた。古川地域の期日前投票所は、市役所本庁舎１階の市民交流エリア屋内広場「パタ崎さん家（ち）」に設置。投票開始時刻の午前８時半から次々と有権者が訪れ、支持する候補者へ一票を投じていた。同市古川江合錦町の主婦（69）は「人口を増やし子育てしやすい魅力ある町にしてほしい。赤字財政の改善も進めてほしい」と期待を寄せていた。
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