佐藤市長（左）から署名簿を受け取る小山さん

　宮城県栗原市は、38年前に東京で失踪（しっそう）した加美町出身の早坂勝男さん＝当時（24）＝を北朝鮮による拉致（らち）被害者と認定するよう求める署名活動の協力要請を受けて、職員620人の署名を集めた。13日、栗原市役所を訪れた早坂さんの義兄、小山巌さん（67）＝加美町字原＝に佐藤勇市長が署名簿を手渡した。

　１月12日、小山さんが佐藤市長に署名への協力を要請。佐藤市長は「近隣に、拉致被害が疑われる状況にある人がいるのはお気の毒なことです。市当局としても、職員に署名を呼び掛けるとともに、議会や行政区に対しても署名の協力を呼び掛けていきたい」と協力を約束。１月31日までの約半月間で、全職員（1600人）の３分の１を超える620人が署名した。

　13日、署名簿の受け取りに訪れた小山さんに、佐藤市長は「拉致被害者として認定されることを祈っています。６カ国協議の進展がよいきっかけになってほしい」と声を掛けた。小山さんは「協力していただきありがとうございました」と礼を述べた。