署名簿を家族らに手渡す伊藤組合長（左）

　38年前に東京で失踪（しっそう）した宮城県加美町上野目出身の元印刷工、早坂勝男さん＝当時(24)＝の北朝鮮拉致（らち）認定を政府に求める署名活動で、ＪＡ加美よつば（伊藤隆之組合長）は1日、1,377人分の署名簿を家族らに手渡した。職員240人が一人ひとり、親せきや知人から集めたという。1職員当たり6人の“善意”を集めた計算だ。

　伊藤組合長は「これからが本当の戦いになると思うが、できるだけ協力したい」とし、早坂さんの義兄で行政区長、小山巌さん(67)＝加美町字原＝に署名簿を提出した。

　加美よつば管内ではすでに町が署名活動を行っているため、職員は主に加美郡外で集めた。仙台市や石巻市、亘理町のほか東京都や青森県、米国在住者も名を連ねたという。

　小山さんは「こんなに関心を持っていただけるとは当初、夢にも思っていなかった。運動をさらに盛り上げ、無事に帰国できるまでがんばりたい」と語った。

　1日までに集まった署名は、加美町＝10068、色麻町4676、県職員3567、涌谷町261、家族2522、街頭1630−と合わせて24101人分。（第1報道部　板垣英人）